著者の井上さんは、古文書を自在に読み解くことができるため、その文書から昔人の声が立ちあがってくると言います。信仰、旅、仕事、藩校、芸能、西南戦争など多様なテーマに分類してその「古文書」がどのように重要なのかを平易に紹介しています。町人や農民たち、武士や医師たちなど、歴史の奥に隠れて、忘れ去られていた人々の静かな声を届けます。
第一章 城下町 球磨川
城下町炎上／出町地蔵堂／西同心（鍛冶） ／東同心（大工）／人吉永住願い
／川名登氏の球磨川研究／人吉藩の川舟／球磨川を下る／川辺川の簀木橋／伊能忠敬 人吉城下を歩く
第二章 仕事
料理番 右田軍左衛門
幻の料理献立／御料理番仕事仲間／将軍初御目見祝献立帳／八代船仮屋
手形／相良武士魂／御仮屋船頭 瀬戸平八
武道
「心形刀流」／「諸国修行中日記」／戦国武将「佐牟田城之介」／摩利支天聖應正位（相良長秀）
医師
プロ医師団の人々／南蛮阿蘭陀医術免許取得の黒肥地半助／岡本良俊の外科道具調達願い／学者安藤松壽／お殿様匙役 佐竹文敬
第三章 芸術
絵画・書
絵師「大石常得」／岩屋熊野座神社「消えた板絵」／中根善治の「立華繪圖」
歌
参勤道中を漢詩に詠む／十島菅原神社の俳句奉納扁額／月を詠む／相良三十三観音御詠歌／球磨絵図 観音札所
手紙
お手本／江戸からの便り／竹鉄砲事件の二十七代相良頼央／親・子・孫 三代の絆
第四章 信仰
お伊勢講／天照大神画像／阿蘇正光寺僧一行の球磨潜入日記／仏飯講再結成／津奈木正行寺の撞鐘寄進
第五章 シルバー 旅
シルバー
孝心／老いを楽しむ／第二の人生を生きる／長生きのご褒美
旅
湯治／京都の大仏と人吉藩士／米屋彦兵衛のお伊勢さん参り／東白髪の釜奥戸探訪記
第六章 民俗芸能 年中行事
民俗芸能
瓜生市兵衛考案の石風呂／林温泉／一花水／臼太鼓踊り由来／人吉藩鼓笛隊
年中行事
盆精霊祭り／冬至宴／昔々のお正月風景
第七章 人吉藩校
習教館開講／相良長寛の『習教館戒約』／学校生活／児童用テキスト「教札」／東白髪の贈る言葉／師から門弟に贈る漢詩および自署／「両館日記」の人物群像／学問所所在地変遷／志半ば 無念の死
第八章 西南戦争
人吉大変 大騒動／従軍人吉隊の葛藤／ラストサムライ
第九章 晩年の相良清兵衛
津軽に死す／津軽に残した業績／津軽のお殿様／学堂跡地の人吉城歴史館／相良清兵衛関係略年表
【資料】歴代相良家当主／おわりに／参考文献および引用文献
井上 道代
1948年、熊本県人吉市五日町生まれ。1971年、鹿児島大学法文学部文学科卒業。1993年より人吉市文化財保護委員、現在委員長。人吉市教育委員会の委託により人吉球磨歴史資料調査目録作成に従事。願成寺・相良神社・青井神社・聖泉院他個人所有文書など多数。球磨絵図活字化。諸家家譜作成。
共著および論文
「ひとよし歴史研究」№１～№25
『復刻増補熊本県球磨郡人吉市真宗開教史』『球磨焼酎 本格焼酎の源流から』（弦書房）『球磨郡医師会百年史』『図説人吉球磨の歴史』『くまもとの女性史』（くまもと女性史研究会）『江戸期おんな表現者辞典』（桂文庫）「相良領内隠れ真宗の女性たち」「相良史を歩いた女性たち」（江戸期おんな考№14、№15桂文庫） 「相良清兵衛一件」『人吉藩校』 外 諸誌掲載歴史随筆
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